'재인’은 연희동 골목길에 최근 문을 연 디저트 숍이다. 구움과자와 더불어 프랜치 터치를 담은 프티 가토까지 훌륭한 밸런스의 맛을 경험할 수 있는 재인을 방문했다
취재•글 우재연 사진 이재희
고즈넉한 동네 정취에 녹아들다
지난 9월 연희동 골목길에 문을 연 재인은 상호명부터 공간, 디저트 라인까지 이재인 오너셰프만의 색을 오롯이 담아낸 디저트 숍이다. 이 셰프는 홍대 번화가에서 멀지 않으면서도 특유의 한적하고 정적인 분위기를 띠는 연희동이 자신의 디저트와 잘 어울린다고 여겨 이곳에 자리 잡았다고 한다. 따뜻한 햇살과 익숙한 골목 풍경이 어우러진 고즈넉한 지역이지만, 마니아 층 고객들은 매장이 어디에 있건 일부러 찾는다는 것을 알기에 유동 인구에 대한 걱정은 하지 않았다.
매장 문을 열고 들어서면 붉은 클레이 색감의 바닥이 눈에 들어오고 시선은 자연스럽게 창가 쪽 가지런히 진열된 구움과자류로 옮겨간다. 재인의 내부는 구움과자가 가진 웜톤에 맞게 인테리어를 꾸민 것이 특징이다. 불필요한 것들을 최소화해 미니멀한 공간으로 구상했지만, 따뜻한 색감 덕분에 딱딱한 느낌보다는 차분하고 포근한 느낌이 주를 이룬다. 매장 안에는 2개의 테이블 좌석이 있지만 기본적으로 테이크아웃 판매를 중심으로 하고 있다. 이트인을 하면 고급스러운 플레이트와 커트러리가 곁들여져 디저트가 세팅된다. 다이닝 레스토랑 출신답게 셰프의 플레이팅 감각이 돋보인다.
밸런스와 셰프의 개성을 담은 디저트
현재 재인에서는 마들렌, 피낭시에, 쿠키, 파운드케이크, 갈레트 브르통, 팽드젠 등의 구움과자 9종, 프티 가토 3종을 만나볼 수 있다. 구움과자류가 손님들에게 쉽게 접근하는 데일리 메뉴라면 프티 가토류는 셰프의 창작력을 담은 스페셜 메뉴라 할 수 있다. 이재인 셰프는 뉴욕 정식당에서 요리사 경력을 시작한 만큼 그의 디저트에는 정식당의 아이덴티티가 녹아 있다. 또 이런 경력 때문인지 한국적 플레이버를 다룬 제품들이 많은데, ‘우도 땅콩 브레스트’, ‘쑥 마들렌’, ‘유자 마들렌’ 등 디저트에 우리나라의 지역 색을 담는 것을 즐긴다고.
재인에서 빠뜨리지 말고 맛봐야할 메뉴가 있다면 단연 그의 스테디셀러 ‘나무’다. 나무는 그가 파인다이닝 레스토랑의 디저트 셰프로 일하면서 만든 제품이다. 부드럽고 가벼운 식감의 밀크초콜릿 무스, 태운 헤이즐넛의 풍미를 담은 캐러멜 소스, 헤이즐넛 프랄리네, 시트가 어우러져 훌륭한 맛과 식감의 밸런스를 이룬다.
음료 메뉴의 경우 6가지의 티가 준비돼 있는데, 셰프가 개인적으로 선호하는 티를 중심으로 다양하게 구성돼 있는 것이 특징이다. 트와이닝, 리쉬, 타바론, 마리아주 프레르 등의 대중적인 브랜드를 비롯해 루피시아 사쿠란보, 지유명차 동정고산오룡 등의 생소한 티까지 체험해볼 수 있어 매력적이다. 간혹 커피를 찾는 고객이 있는 경우 메뉴에는 없지만 캡슐 커피를 2천8백원에 제공하고 있다.
